| 설명 |
태양이 움직이는 천구상의 운동경로. 천구상을 중심으로 공전하고 있는 지구의 평면궤도면을 황도면 이라 하며, 그것이 천구와 교차하는 큰 원이 황도이다. 평균 궤도면과 실제 궤도면과의 차이는 다른 혹성의 인력에 의해 지구의 궤도가 변화하여 생기며, 그 크기는 각도의 1초 이하이다. 지구에서 보면 이 큰 원은 천구상을 태양의 중심이 1년에 한 바퀴 돌며 그리는 곡선의 평균 큰 원으로서 알 수 있다. 이 경우 지구의 중심에서가 아닌 지구의 표면에서 관측하면 그 장소의 위도에 따라 최대 8.8초 벗어나 보인다. 황도는 천구의 적도에 대하여 23.5° 비스듬하게 걸려있으며, 이 각도를 황도경사각이라고 한다. 황도의 위치와 황도경사각은 해마다 조금씩 달라진다. 또 황도에서 남북으로 각각 90° 떨어진 점을 황도의 남극•북극이라고 한다. 태양이 적도의 남쪽에서 북쪽으로 통과하는 교점을 춘분점이라 부르고, 북쪽에서 남쪽으로 통과하는 것을 추분점이라 부른다. 또 태양이 적도 북쪽에서 가장 떨어진 점이 하지점이고, 남쪽에서 가장 떨어진 점이 동지점이다 |